日前，日本理化学研究所（RIKEN）宣布，正在对该机构的生物学家 小保方晴子（Haruko Obokata）遭到指控在工作中犯下的违规行为进行调查。1 月末她作为主要作者在《自然》（Nature）杂志上发表了两篇研究论文，证实采用一种简单的方法：施以应力，例如暴露于酸之中或是给细胞膜施加物理压力，就可以将成熟小鼠细胞重编程至一种胚胎状态，这使得她一举成名。在有人于博客网站上指控小保方晴子论文中使用了重复的图像，以及多次尝试而无法**出她的结果之后，RIKEN 启动了调查。
 

    Nature:小保方晴子突破性酸浴干细胞研究接受调查

    胚胎状态的细胞可以转变为构成身体的各种细胞类型，因此是患者特异性细胞的理想来源。它们可用于研究疾病形成或药物效力，也可以用于移植再生功能衰竭的器官。2006 年日本科学家山中伸弥率先证实了一种重编程成熟细胞的简单方法，研究表明导入 4 种基因就可以将细胞转变为称作为诱导多能干（iPS）细胞的胚胎样细胞形式。然而，导入这些基因会给细胞带来一些不确定性隐患。小保方晴子报道的研究壮举是通过如此简单的方法所获得，这在让人惊叹的同时也遭受到了一定程度的质疑。
 

    上周当诸如 PubPeer 等网站开始注意到，两篇 Nature 论文以及 2011 年早先发表的一篇与成体组织中干细胞潜能相关的论文存在一些问题时，这种质疑进一步加剧。在 2011 年以小保方晴子为第一作者的这篇论文中，一张证实存在某一干细胞标记物的图形倒转过来，被用来证实存在另一种不同的干细胞标记物。这张图像其中的一部分出现在表明另一种干细胞标记物的不同图形中。此外，这篇论文中还存在有另一处明显无关的**。

    该研究的通讯作者、哈佛医学院麻醉学者 Charles Vacanti 告诉《自然》（Nature）杂志，他上周才知道“一些图片混淆了”,他已联系该期刊进行校正。“这确实看起来是不影响任何数据、论文结论或其他任何部分的无心之过，”Vacanti 说。

    而在最近以小保方晴子作为通讯作者发表的两篇《Nature》论文中也存在一些与图像相关的问题。在第一篇论文中，第一张图片的基因组分析部分似乎存在拼接。在另一篇论文中，来自于不同实验的两张胎盘图像看起来惊人的相似。

    山梨大学的克隆专家 Teruhiko Wakayama 是两篇论文的共同作者，其负责拍摄了大部分的胎盘图像。他承认两张图片看起来相像，但他认为这可能是一次简单的混淆事件。Wakayama 在论文稿件准备期间离开了 RIKEN,他说他将 100 多张图像发给了小保方晴子，他认为是图像使用时发生了混淆。现在他正在调查这一问题。

    无法**出小保方晴子最新的结果加剧了质疑。

    10 名参与《Nature》问卷调查的杰出干细胞科学家无人获得成功。一个征求来自该领域科学家报告的博客报道了 8 例失败事件。但其中大多数的尝试都没有采用与小保方晴子相同的细胞类型。

    但也有一些研究人员对此持谨慎态度。中科院动物研究所研究员周琪（Qi Zhou）说：“我的大多数小鼠细胞在用酸处理后死亡。设置这一系统非常的棘手。在一个经验丰富的实验室中完成的一个简单实验对于其他人而言可能极其的困难。我不能仅仅根据在我的实验室中无法再现这一技术而对这项工作的真实性做出评价。”

    目前小保方晴子未对《Nature》新闻团队的问询做出回应。自然出版集团发言人称：“这件事已引起了《Nature》的关注，我们正在展开调查。”

    相关阅读：
    日本学者STAP细胞论文被疑偷梁换柱
    日本“万能细胞”论文被认定有篡改捏造行为
    STAP新型万能细胞论文作者呼吁撤销论文
    Nature：小保方晴子突破性酸浴干细胞论文被疑造假
    小保方晴子有意撤回STAP细胞论文
    美国合作学者表示STAP论文无需撤回
    论文合作者怀疑小保方晴子STAP细胞偷梁换柱
    小保方晴子对调查造假结论表示不服
    小保方晴子博士论文图片也被指剽窃
    调查发现STAP论文图像与小保方晴子博士论文相同
    iPS细胞之父对STAP细胞论文问题表示“遗憾”
    “万能细胞”是否存在还需验证