食管静脉是门静脉系统的侧支，连接门体静脉循环。任何部位的静脉回流障碍均可引起食管静脉曲张，食管静脉曲张是门脉高压的重要并发症，好发于食管下段粘膜下层。食管静脉曲张破裂出血是门脉高压的严重并发症，发病率及首次出血病死率高。X线检查时发现食管静脉曲张的有效、简便而安全的一种方法。X线具体表现为：
 

    1.早期食管静脉曲张发生于食管下段，表现为粘膜皱襞稍增宽或略为迂曲，有时因皱臂显示不连续而如虚线状，管壁边缘也稍不整齐。

    2.典型表现为食管中下段的粘膜皱襞明显增宽、迂曲，呈蚯蚓状或串珠状充盈缺损，管壁边缘呈锯齿状。

    3.晚期则食管张力降低，管腔扩张，蠕动减弱，钡剂排空延迟，病变也逐渐向上发展。